目前硕士层次的研究生除传统意义上的研究生外，近年又增加了许多注重应用的新型“专业硕士”。它们分别是工商管理硕士（MBA）、公共管理硕士（MPA）、法律硕士、教育硕士、建筑硕士、临床医学硕士、工程硕士等。与多倾向于“研究”的传统意义上的硕士研究生相比，专业硕士在培养方向上更注重实践与应用，培养时间也短（两年）。一般来说因为培养方向主要是在应用方面，所以专业硕士的专业课水平要求较浅，更多的是考一些主要课程的基础知识。

另外专业硕士招生学校数目虽少，但一般招生量较大。鉴于此对于一些换专业考试的考生来说似乎报考专业硕士更合适一些，至少可以在专业课上不被“科班出身”的考生拉下太大差距；对于“科班”出身的考生而言，则不妨扬长避短，报考传统意义上的硕士生。特别要提醒的是，近年许多学校都增加了计划外名额，有自筹经费、委培等多种形式，最后的实际招生名额往往远远高于所公布的数字（计划内）。如果你想上个好学校，上个好专业，超过最低分数线的把握也较大，你也可以考虑计划外名额，但要自己准备学费。招生简章上公布的数字往往含有保送生在内，如果以此为据来考虑竞争程度及把握大小，显然就不准确了。所以报考前最好与学校取得联系，弄清实际数字。