关于悬棺的由来有个传说：上古时，畲（shē）族的始祖盘瓠王与高辛帝的三公主成亲，育有三男一女，全家迁居凤凰山狩猎务农。

因盘瓠王是星宿降世，生不落地，死不落土，所以他去世后儿孙们就用车轮和绳索把棺木置于凤凰山悬崖峭壁的岩洞中。其后代代沿袭，形成了古代畲（shē）族人的悬棺葬习俗，悬棺葬的用意，是为了“死不落土”。