滑铁卢比喻惨痛的失败，滑铁卢可以说就是失败的意思，“遭遇滑铁卢”就是遭到了失败，也是指在某方面有遭到失败或出现危机。

滑铁卢象征意义：拿破仑一直打胜仗，直到在滑铁卢大败，便开始走下坡路，之后拿破仑被囚禁。所以滑铁卢用来形容由成功到失败的转折点。

滑铁卢的词汇来源

滑铁卢战役是军事史上的战役之一。1815年，拿破仑率旧部逃离厄尔巴岛，返回巴黎。英国、普鲁士、奥地利等国君主集结了70万重兵，准备分头进攻巴黎。6月17日，拿破仑击败由布吕歇尔将军率领的普军，并赶到比利时布鲁塞尔南的滑铁卢村，与由威灵顿公爵率领的英军相遇。但是拿破仑手下的一名将军没能按命令消灭逃跑的普军。

6月18日，拿破仑率军与英军交战。布吕歇尔则花了一个上午重整军队，马不停蹄回地奔赴滑铁卢。当天下午正当两支军队都疲惫不堪时，布吕歇尔率领的普军赶到了，并猛攻法军的右翼。晚上9点，拿破仑率领的法军败走。

此战役是拿破仑一世的比较后一战，拿破仑战败后被放逐至圣赫勒拿岛，自此退出历史舞台。滑铁卢战役比较终决定了拿破仑及其帝国的命运，对欧洲有着深远的影响。