拜在文言文中的意思有：古代表示恭敬的礼节；授给官职；接受任命的意思。

两手合于掌于胸前，头低到挨着手，后世指下跪叩头。《陈情表》：“臣不胜犬马怖惧之情，谨拜表以闻。”《鸿门宴》：“哙拜谢，起，立而饮之。”【又】拜见；谒见。《孔雀东南飞》：“上堂拜阿母。”

授给官职：《廉颇蔺相如列传》：“又以相如功大，拜为上卿。”

接受任命：《指南录后序》：“于是辞相印不拜。”【拜首】跪下拱手及地，头俯在手上的一种礼节。

文字源流

“拜”是中国古代社会常用的一种礼仪形式，“拜”的形式也多种多样，如稽首、顿首、空拜等等。由于“拜”是一种表示尊敬的礼节，所以“拜”引申为一种敬辞。如人与人之间正式的访问叫“拜访”，自然含有尊敬的意思。这种表示尊敬的礼节性的访问，如果发生在阴历的正月，那就“拜年”。

由于“拜”有尊敬的意思，所以由“拜”字组成的词语，也都有尊敬的意思。“拜启”就是恭敬地打开，“拜读”就是恭敬地阅读，“拜领”就是恭敬地接受，“拜托”就是恭敬地请托。

由于“拜”是一种礼节，所以通过某种礼节人与人之间结成固定的关系，也用“拜”字。结成师徒关系就叫“拜师”，结成兄弟关系就“拜把兄弟”。结成夫妻关系珥“拜堂”。由此而来通过某种仪式任命官职，也叫“拜”。

比如《史记·淮侯列传》上说：“至拜大将，乃韩信也，一军皆惊。”意思是，等到任命大将的时候，才发现任命的大将却是韩信，全军将士都大吃一惊。