能力、知识和技能既是紧密联系又是相互区别的。一方面编辑能力是掌握知识和编辑技能的必要前提；另一方面，编辑能力是在掌握知识、技能的活动中形成和发展的，是在学习和编辑实践中获得的，离开了学习和培训，能力、知识、技能就不可能得到发展。所以作为编辑，一是要有新闻敏感性和独立思考的能力。新闻敏感性是新闻工作者敏锐识别和准确判断客观事物所蕴含的新闻价值的能力。它是一种职业敏感，是一种顿悟性的思维活动，是新闻工作者政治水平、理论水平和业务能力的综合表现。首先对重大新闻具有敏感的大局意识，能迅速洞察其现实意义并进行概括和提炼的能力。要对党和国家的路线方针政策、经济社会的发展状况、重大事件和党委政府的中心工作做到心中有数，对稿件内容的选择能审时度势，抓住“热点”，把握舆论导向。重大题材是历史进程中的重大事件，是现实生活中人们关注的焦点、热点、兴奋点，是“新闻大战”的必争之地。媒体做好重大题材报道，不但能把握住宣传报道的良机，满足读者对新闻信息的渴求，更对塑造媒体形象、争取读者和市场有着举足轻重的意义。其次对社会新闻具有敏捷的判断思维，能迅速洞察该事件是否会引起读者强烈反响的能力。作为编辑要接触到纷杂繁多的社会新闻报道，而社会新闻往往都是些鸡毛蒜皮的事，其实，客观事件的新闻价值经常存在于一些不显眼的形式中，往往被缺乏新闻敏感的编辑所忽视，殊不知其中就可能包含“大新闻”。编辑的功力就是要见微知著，从平凡之中看出不平凡，从寻常中看出不寻常。第三对敏感新闻具有敏锐的分析眼光，能迅速洞悉该新闻报道是否会“惹祸”的能力。作为编辑对敏感题材关键就在于如何把握报道的“度”，宁缺勿滥，绝不炒作。第四对虚假新闻具有敏锐的判断能力，能迅速洞察该新闻事件是否真实或虚假的能力。一些记者或通讯员有时凭空编造假新闻，有时是捕风捉影，没有经过现场采访，把道听途说的内容写上了。作为编辑恰恰对此要有清醒的意识和辨别能力，对新闻有可疑的地方宁愿多打几个问号，不要盲目跟风。

二是文字表达要准确、灵活。编辑对文字的修改、标题的拟定等都有很高的要求，如何使它们灵活地搭配、使用，都需要花一番工夫。特别是文字的表达，应当有新的思想和新的观念，要书之有情，言之有物，承上启下，力求整体美，给受众以简洁、明快的感觉。要把生活化、平民化、故事化、情节化、人物化的作品呈现给受众，拉近新闻事件与受众的距离。

三是要有“为他人做嫁衣”的素质。编辑应具有默默无闻、不图回报的精神，使编辑与记者、与受众具有相容性。编辑要有无私奉献的精神作支撑，时常激励自己发挥“螺丝钉”精神，培养自己“心底无私天地宽”的素质。

总之要提高编辑的素质和能力，不是单一的追求什么，而是在不断的学习、实践、培训和总结中一点点提升，才能在工作中赢得发展的空间，在主动适应中寻求拓展，成为先进文化的传播者和代表者，成为海量信息的“过滤者”，真正成为一名合格的编辑。