自然界已经发现的矿物及矿物集合体近3000种。其中可作为宝玉石的矿物及其集合体约有230余种，而较常见的宝玉石原料仅有30余种。其化学成分分别为自然元素、氧化物、氢氧化物、硅酸盐和磷酸盐等。

较常见的30余种宝玉石是：钻石（金刚石）、红宝石（刚玉）、蓝宝石（刚玉）、祖母绿(绿柱石）、猫眼石(金绿宝石）、海蓝宝石、欧泊（贵蛋白石）、托帕石（黄玉）、青金石、水晶、紫晶、碧玺（电气石）、紫牙乌（石榴子石）、坦桑石（黝帘石）、芙蓉石（蔷薇水晶）、勒子石（蛋白石）、澳洲玉（绿玉髓）、大红宝石（尖晶石）、土耳其玉（绿松石）、橄榄石、粉翠(蔷薇辉石）、孔雀石、软水紫晶（萤石）、翡翠（硬玉）、和田玉（软玉）、岫玉（蛇纹石）、独山玉（蚀变辉长岩）、信宜玉（蛇纹石）、寿山石（叶蜡石）、青田石（叶蜡石）、鸡血石（叶蜡石、辰砂）等。

金刚石是一种由碳元素组成的矿物，刚玉是一种由氧化铝（Al2O3）的结晶形成的宝石。祖母绿绿柱石是铍-铝硅酸盐矿物。玉髓是一种石英，SiO₂的隐晶质体的统称，它是石英（隐晶质）的变种········。

橄榄石(单正四面体)-岛状硅酸盐类

绿帘石(doubletetrahedra)-岛状硅酸盐类

电气石(ringsoftetrahedra)-环状硅酸盐类

辉石(singlechain)-链状硅酸盐类

角闪石(doublechain)-链状硅酸盐类

云母和白土(sheet)-层状硅酸盐类

长石(framework)-架状硅酸盐类

石英(framework)-架状硅酸盐类

珠宝玉石泛指一切经过琢磨、雕刻后可以成为首饰或工艺晶的材料，是对天然珠宝玉石和人工宝石的统称，简称宝石。天然珠宝玉石包括天然宝石、天然玉石和天然有机宝石，人工宝石包括合成宝石、人造宝石、拼合宝石和再造宝石。