继承的主要是人文主义和思辨精神.希腊的人文主义是早期的人文主义,从自然哲学到社会哲学的认识都较为粗浅.到了西欧,社会从奴隶制度转为封建制度,社会发生了巨大的变化,其人文主义也在统治者和宗教的压迫下得到了迅猛的发展,比如彼特拉克在其著作中就用于挑战宗教的枷锁.

所以西欧时期的文论所表述和批判的对象也就有了很大的不同,表达的形式也更是多样,比如散文,诗歌,小说等.

古希腊的文论讲求充满着非宗教的人文精神,理性主义和思辨精神,这些可以从苏格拉底和柏拉图等著作和言论中得到.

古罗马时期人们比较讲求实用主义,拿来主义,崇尚享乐主义,他们不再推崇古希腊那种人本主义的理性光辉,而是注重追求享乐,从罗马兴建的斗兽场,宫殿和公共浴室可以看出来.同时宗教唯心主义也产生于这个时期.

公元前30年到公元180年事古罗马鼎盛的时期,知道5世纪,古罗马帝国衰落,分为拜占庭帝国和罗马国.拜占庭帝国继承了古希腊和古罗马思想文化的精髓,知道公元15世纪灭亡,从一定意义上说,保证了欧洲文化根脉体系的延续,因为此时的西欧还在在奴隶制度的枷锁下进行着惨烈的争斗.