拿黑猩猩的“语言”与人相比就是如此。

倘若你把一头只有一个月龄的黑猩猩与一个同龄的婴儿一起喂养，一切待遇都相同，那么你可以发现黑猩猩可以在头几个月内比婴儿更多的听懂大人的话，但是，在九个月前后，婴儿便能赶过猩猩。试验证明在九个月之后，黑猩猩可以听懂人话58句，婴儿则是68句。可是不管饲养多久，黑猩猩总不能说出一句人话。有人作了几年的努力，只勉强地使黑猩猩说出“爸爸”、“妈妈”等三四个最简单的单词，而且发音极不准确。后来发现黑猩猩的发音器官不适于发出人的语声。

但是事实并非这样简单，近年国外关于黑猩猩使用符号语言和手势语言的训练实验，证明了黑猩猩经过训练之后，可以按照男、女、老、少、水果、糕点等对图形卡片进行分类。这就说明它们可以对不同的图形，形成某些简单的概念，而概念正是掌握词的基础。不过符号语言总不如手势方便。在科学家的努力下，经过几年的训练，黑猩猩学会了l00多个手势“词”。它们不仅可以用这些词与人交谈，还可以在学会了手势语言的黑猩猩之间相互交谈，有时表现出黑猩猩的某些智能的特征，如当黑猩猩学会一个词后，它可以把“开”字用在“开冰箱”、“开汽水瓶”等场合，有时还可将一系列词组合成需要的句子使用，如它对饲养人作个手势“给我烟”，饲养人答复它手势“请求要有礼貌”，黑猩猩便再作手势“请给我烟”。黑猩猩还会创造一些它认为需要的词，如创造“香水果”来称呼“桔子”；用“哭、苦、食品”来描写难吃的老萝卜。

但是黑猩猩掌握手势和符号语言与人的智能是无法相比的。它们不能确切区分主动和被动；不能主动提问；不能正确掌握过去式和现在式。更不能进行从概念到概念的联想和思维。

总之黑猩猩虽然具有形成概念和词的能力，但是它们的语言仅仅限于当前身体内外环境的需要，只能是适应环境。这一点与人无法比拟。黑猩猩是在人的教育下才学会了使用手势语言的，所以它们既不是自己独立地创造出一种语言系统，也不是发展出一种原始的手势语言．这正是它们与人在智能上存在的本质差别。人是社会的产物，人脑是由社会劳动决定的，这一点黑猩猩永远无法比拟。