这是书中的第一部分内容，核心内容是如何用绝对理性的态度去认识这个世界，换句话说，就是要做到真正地面对现实。

达利欧建议人们有意识地拒绝自己用动物性地一面去思考和行动，在生活中保持极度开放地认知态度，摒弃自负和不必要的自尊心，从而认清事实和真相。对待生活要有科学家对待科学研究的态度，才能真正成为生活的主人。

从本质上来说“工作原则”和“生活原则”是一脉相承的。作者自己就在书里说，“工作原则”其实就是把“生活原则”应用到事业上，但是工作原则比生活原则更重要。

在这一部分内容中，达利欧介绍了一种在桥水基金内部实行的一套决策机制，叫“优秀想法至上”原则，在这个机制中，公司的决策要用最合理、最科学的方法做出来，这个方法就是“可信度加权决策法”。而为了让公司具备实现“优秀想法至上”原则的可能，达利欧在公司里施行了“极度透明和极度真实”的原则。虽然这个原则让公司同事之间坦诚相待，但这种显得简单粗暴的交流也导致了比较高的新员工离职率。

书中作者也说过，更重要的不是原则本身，而是原则背后的思考。只有形成自己的原则，才能更好决策。我们不能通过听取别人的经验来建立一种原则，本质上，原则只能来自于自己的“痛苦加反思”。

达利欧鼓励大家理性地把自己的错误和反思都记录下来，做一个“专业的犯错者”。

我们只有从自己的错误中不断反思，把感性的经验成理性的才能形成属于自己的原则，成为一个“专业的犯错者”。

我们应做到让每一次错误都为你所用，最后用自己的原则体系来驱动你的人生，用理性来对抗世界的复杂。