陈毅三进泰州城的历史故事广为人知，一进城试探，二进城求实，三进城巩固。奇功当在二进城，而二进城的时机又是会谈成功的关键。

一

1939年中华大地，半壁江山遭日寇践踏，江南沃土已沦陷敌手。陈毅领导的新四军第一支队，活跃在江南抗日最前线，但遭到反共顽固派顾祝同的刁难和步步进逼，陈毅审时度势，权衡利弊，决定挺进苏北，新辟苏北抗日根据地，但如果冒然挺进苏北实难图存。苏北地带敌、我、顽、友并存，按实力排，日军最强，韩德勤次之、“二李”排名第三，新四军只能排列第四名。经反复思考在四月份召开的一次营以上的干部会议中，陈毅讲出了自己完整的挺进苏北的作战方案：“我们的作战是要讲究艺术的，这就好比下棋。这部棋的名字叫：灭敌、联李、反顽。”

国民党江苏省*韩德勤是顽固的反共派，因受“蒋总统”所赏识，江南沦陷退避兴化后，手握苏北军政大权，借抗日之名，行反共之实。韩视泰州“桂系”李明扬部为杂牌军，时有欺逼。

李是位老同盟会会员，资格比韩老，有一定的民族意识，但一直仕途不顺，时下虽拥有三万兵马，官任鲁苏皖边区游击总指挥，但毕竟屈居韩手下，常受要挟之苦，为此心中愤愤不平，所以“二李”与韩的矛盾日趋激化，以致不久前在管文蔚率部攻打扬中韩德勤保安旅时，泰州“二李”坐山观虎斗，始终按兵不动，正是基于这一点，陈毅作出了联李的决定。

陈毅第一次进泰州城，因“二李”存有疑虑，故没有深谈，只是会面打了招呼，试探一下态度。在双方作了相互支持的暗中表态后，陈毅一行告辞回到江都吴家桥“挺纵”驻地。为了使新四军主力从江南顺利挺进苏北，必须尽力争取团结“二李”，陈毅为此认真思考并耐心捕捉进城时机。

二

1939年12月14日(农历十一月初四)深夜，月黑风高。日军一个小分队携带机枪、步枪，在汉奸翻译的带引下，乘小汽艇从扬湾登陆，悄悄向口岸方向进发，途经下四圩草关帝庙时，发现庙内有持枪抗日游击队员，当即冲进不由分说举刀就砍，我方队员猝不及防，被杀死十人，只有三人死里逃生，现场惨不忍睹。日寇接着奔袭口岸武庙。李财福游击队队部也毫无戒备，当场被打死20余人，庙内庙外尸体纵横，血流遍地，一片阴森恐怖。次日上午日寇肆意火烧金寿公所。金寿公所位于口岸镇西北福星桥东侧，为清代后期驻口岸港的鄂省大冶、鄂城等县木材商人所建，为居住和经营办公场所，正房、大厅均九架梁，四周回廊，雕梁画栋，斗檐翘角，共14重间，为当时扬州八处出名的建筑群之一。日寇穷凶极恶，从四周纵火焚烧殆尽后，乘汽艇扬长而去。这就是震惊苏北的“口岸惨案”。

口岸时属泰兴张少华保安九旅防区，离泰州“二李”防区南线刁家铺相距很近，所以泰州“二李”受惊不小，为了自身防区的安全，决定乘虚而入，越境布防。次日急令第一纵队司令丁聚堂，从刁家铺抽调一个连队，中午之前进驻口岸，天黑之前布好江防，李长江反复提醒丁司令：泰州的“南天门”就在你手上，口岸、刁家铺、寺巷口丢失，泰州就必失。接着李明扬令参谋长把日寇偷袭口岸，制造惨案的情况立即通报各个纵队、支队和大队，同时发给江都吴家桥新四军一份单独的通报。

陈毅司令员接到通报，当即判断：日寇偷袭口岸决不是心血来潮，而是一次军事战略侦察，全面进攻苏北，为期不远；泰州“二李”能主动通报敌情，一则已把我方作为友军看待，二则寓意请我方对时局给予关注，必要时给予武装支持。至此一进泰州城的初步效果已显露，这为二进泰州城商谈具体合作事项提供了绝好的良机。陈毅当即吩咐惠裕宇与“二李”联系进城事宜。不出所料次日即得到“二李”回复：“欢迎光临。”

三

数日后陈毅在管文蔚、惠裕宇、陈同生陪同下，带上“礼品”(战利品)，从二姜方向，快马扬鞭，直奔泰州西门。李长江一行早已出城迎候，李明扬在总部门口恭候，城里坡子街、升仙桥、西山寺等处都贴出了欢迎“四将军”光临指导的标语。李长江陪同陈毅一行缓步进城，行至总部门口，尉、校、将官列队敬礼，李明扬抱拳疾步上前问好，军乐队吹打得热热闹闹。这种高规格的迎接气氛与一进泰州城时大不相同，预示会谈将会顺利，陈毅高兴的心情溢于言表。会面后陈毅将带来的“礼品”一一赠送。三十支三八式步枪给颜秀五，一匹东洋军马给李长江，指挥刀给李明扬。“二李”对陈毅予以上宾之礼，把他的教导总队集中起来，请陈司令训话。陈司令健步走到队列前，面对数百名国民党官兵，高亢激昂地进行了演讲。他对中国抗日战争的形势做了精辟的分析，接着话锋一转，谈到我们苏北面临的战争形势：日本鬼子是一定要争夺我们江北这一片地方的，因为这是一片鱼米之乡，地理位置既靠上海，又临近南京，前几天小股日寇，已经偷袭口岸一次，制造了杀人惨案，我们切切不能麻痹，要作好同日寇血战到底的准备。大敌当前我们友军之间必须团结起来……

陈毅的演讲长达一个多小时，时值严冬，寒气逼人，官兵凝神聆听，会场一片寂静，李长江始终伫立一旁。一位*军队的司令员，面对国民党军队训话，事件本身就充满了新闻色彩，加之陈毅高超的演讲艺术和气度不凡的儒将风采，很快轰动了泰州城。

晚上“二李”同陈毅一行，在凌家花园举行了秘密会谈，会谈是在友好和谅解的气氛中进行的。陈毅面告“二李”，由于江南顾祝同对我逼迫，我军不得不到苏北抗日。“二李”表示谅解，表态声明不搞反共摩擦，容留新四军在防区吴桥地区抗日，商定时机协助新四军东进等，并慰劳我军万元，再拟送三百名干部到我军受训。陈毅巧抓契机，二进泰州城达到了预期的会谈效果。

四

陈毅与“二李”的会谈取得实质性的效果，从此新四军在苏北抗日斗顽的局面逐步打开。

叶飞率领的“江抗”与管文蔚率领的“挺纵”合编后开到吴家桥地区驻防，扬州以东的新四军猛增到数千人，部队延伸到日军占领的扬州城下，并四处出击搞得日伪恐慌不安。

粟裕率江南新四军主力，于1940年7月中旬到达苏北吴桥地区，与原在苏北抗日斗顽的挺进纵队、苏皖支队会合，成立了新四军苏北指挥部，自此，新四军从江南挺进苏北的战略转移终于告成。

“二李”助我东进的承诺，实际行动中也得到了兑现：1940年7月26日，新四军从郭村东进黄桥，途经“二李”防区，“二李”令寺巷口、庙湾两地驻军，在我军擦境而过时，对天鸣枪，以掩韩德勤耳目。越境刁家铺时，“二李”提前电令驻军团长郭俊将部队全部退避三里之外，主动让道。从而留下了陈毅路经刁家铺，逗留海春饭馆与地方人士栾炳芝先生叙谈并共进午餐的历史佳话。

1940年9月13日，我军攻打姜堰陈太运税警团时，“二李”坐山观望，韩德勤电令“二李”从刁家铺、寺巷口驻军各抽调一部增援姜堰，但“二李”始终按兵不动，使我军无打援之虑，从而集中兵力，攻下了姜堰。

1940年10月4日，黄桥决战时，韩德勤逼令“二李”火速出兵，而“二李”迟迟出兵，缓缓慢行，未至半途，黄桥战役已宣告结束。这些支持和同情我军的默契之举，都属于陈毅巧抓契机、二进泰州城的会谈效果，这在苏北抗日统战史上重重写下了一页。