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赤红的双层巴士是伦敦的象征之一。过去当公共马车还是人们的主要交通工具的时候,伦敦人连马车顶上都安置了座位。爱好保持传统的英国人忠实地遵循了这一惯例,也就有了这种有趣的好像游乐园中游乐车似的大巴士。没有这种巴士,伦敦会失去很多乐趣。
乘巴士的方法
目前,伦敦有两种巴士穿梭于大街小巷。一种为老式车,乘客由车的尾部上下,车本身没有门,在行驶之中也仍然大敞四开。所以即使没有到站,比如在等绿灯或堵车时,乘客也可以上上下下。但是不要强行登车或下车,乘务员虽然默认,一旦出了事故是要自行承担的。此车多行驶于伦敦中心地区。
上了车以后向乘务员买票,要告诉对方需要到达的目的地,还可以请乘务员到站时提醒自己。每到一站时乘务员是会大声报出站名。如果知道下车的站名,在前一站可以自己去按车门口的红色按钮,告诉司机下一站停车。一般每个车站都有上下车的乘客。
第二种是新式的巴士,司售人员只有一人。前门上车后从司机处买票,再从后门下车。门为自动式。车上有数个红色按钮,可以用来通知司机自己的目的地。对何时到目的地不详的乘客,可以求助于司机。
市内巴士有单层及双层之分,最低票价60便士,并有来回票、日票、周票等发售,全区使用的日票价格为2.7英镑。
巴士的种类
原则上讲,旧式巴士的一层可站5人,新式车也不过20人。二层摆动较为剧烈,不许站立,这也是传统的规定。上下班时常会出现满员的现象。巴士常常因为堵车而误点,甚至有时也会出现等候30分钟或更长时间后,一下子到达2~3辆车的情况。巴士内严禁吸烟,违反这一规定处以高额罚金。还有实行单一票价的单人司乘巴士及红箭巴士在伦敦中心运营。
巴士车站
车站有两种,一种是巴士到站必停(除了满员车以外),一种是必须举手示意才停(要掌握好时机)。站台上对其均有不同的标示。英国人等车时自然也要排队,但排在前面的人不一定乘坐同一路车。如果不在队中举手示意,有的车会直接开过去。在英国人们习惯于把手伸直向前示意。
公交车
英国有相当便利的巴士服务网,亦提供数种交通套票,快车通行证(BritespressCard)、巴士折扣卡(DiscountCoachCard)、巴士旅游证(TouristTrailPass)等。
在英国长途巴士被称作Coach,是旅行中最为便宜的交通方式,只要你预定得足够早,大部分路线都只需要1英镑。英国最为主要的coach公司是NationalExpress,在苏格兰段内则为Citylink,还有Megabus公司经营部分路线,也提供了很多极为便宜的车票。NationalExpress都是标准客车,而Citylink和Megabus则会有双层巴士。Coach虽然廉价,但是耗时往往比火车要多出将近一半。
NationalExpress在众多路线上提供不能退换的funfare票,从1英镑开始起售,但这样的票可能每班只有一张,售出以后票价就涨为2镑或者4镑不等,这个价位可能又有若干张,售出后继续涨价一直到标准价格;当然对于没有funfare的路线,提前很久买和当场买可能价格没有什么区别。
如果提前在网上买票,NationalExpress不会寄车票乘客,而是让乘客将车票打印或者发送短信给乘客(收费),上车时将打印的车票或者短信给司机看就可以。不过一点如果太晚在网上购票(比如明早的车今天半夜才买),司机手上的名单没有乘客的号码,可能会造成少许问题。
公共汽车
在英国每个城市都会有比较方便的公共汽车通往城市各个地方,如果对城市比较熟悉,那么公共汽车是最好的选择。每个城市中不同公共汽车公司的收费标准不同,而且行车路线也不同,可以去公共汽车站多看看指示牌,多向司机询问。
Eurolines伦敦分部(Tel:08705143219;www.eurolines.com;52GrosvenorGardens,Victoria,伦敦SW1);巴黎分部(Tel:0149724800);阿姆斯特丹分部(Tel:020-5608788);布鲁塞尔分部(02-2030707);法兰克福分部(Tel:069-7903240);马德里分部(Tel:091-3271381);罗马分部(Tel:06-8840840)经营一个庞大的公共汽车网络,遍及欧洲各地,包括爱尔兰和东欧地区。
通常每日开往伦敦的公共汽车发车城市有阿姆斯特丹、布鲁塞尔、法兰克福、马德里、巴黎和罗马。该公司同时营运六条以伦敦为出发地和终点的旅游线路,其中最忙碌的线路是伦敦-阿姆斯特丹-布鲁塞尔-巴黎路线(62英镑)。
从伦敦出发的旅游者可以购买一张小优惠票,在返回伦敦的旅途中参观两个城市(共有三个城市可选择)。总计有六种组合,票价在55-75英镑之间。
可以通过任一国内特快公司售票点(NationalExpressOffice)订票,包括伦敦的维多利亚长途汽车站(这里是Euroline公司的起点站和终点站),也可以从许多旅行社订票。