合成词是由两个单词连在一起合成一个新词，前一个词修饰或限制后一个词。现代汉语词汇中，合成词占了绝大多数。合成词中多数由两个语素构成，两个以上的语素构成的是少数。

组合的基本形式可分为两类：由词根和词根组合成的称为复合词，如书本、草木、机器等；　　由词根和词缀合成的称为派生词，如车子、花儿、阿姨等。